Joe Webster, el sueño que truncó la Primera Guerra

Nacido en la ciudad de Nottingham, en 1883, Webster fue uno de los mejores guardametas del fútbol británico, habiendo desarrollado su carrera primeramente en el Watford, antes de llegar al West Ham United en 1914, club con el que llegó a la fama.

Su debut en el equipo londinense se produjo contra el Gillingham el 1 de septiembre de ese año, jugando los primeros 17 partidos de esa temporada de forma consecutiva. Sin embargo, la racha se vio trunca cuando, en medio de la Primera Guerra Mundial, el por entonces secretario de estado de Inglaterra, Lord Kitchener, hizo un llamado a voluntarios para sustituir a los muertos que se habían registrado en las primeras líneas del frente de batalla.

En octubre de ese año, Webster acudió al llamado de su país, y para el 12 de diciembre se había formado militarmente, y pasó a ser uno de los futbolistas escogidos por William Joynson Hicks para ser parte del batallón del Regimiento Middlesex, conocido como el batallón 17, que curiosamente estaba constituido en su mayoría por deportistas hasta entonces en activo, por lo que se le llamó al poco tiempo como “batallón del fútbol”.

Pavão, morir por el Porto

Fernando Pascoal das Neves nació el 12 de julio de 1947 en la ciudad portuguesa de Chaves, habiendo comenzado su carrera profesional justamente en el conjunto más popular de la misma, el Polideportivo de Chaves, a donde llegó con 14 años, demostrando una excelente técnica como mediocampista, y una curiosa forma de llevar el balón con los brazos abiertos, por lo que se ganó el apodo de “Pavão”, es decir “pavo”.

Tras dos años en el equipo de su localidad, el Porto se fijó en sus condiciones y se lo llevó, para que en principio forme parte de sus equipos juveniles, aunque al cabo de algunos meses, el pequeño Fernando ya había conquistado a todos en el club, y el entrenador Jose María Pedroto lo ascendió al primer equipo del “dragão”, debutando nada más ni nada menos que en un clásico de Portugal ante el Benfica.

En poco tiempo, Pavão se convirtió en una de las figuras del Porto, al punto de que fue elegido como capitán por sus compañeros, logrando ser el futbolista más joven en llevar esta distintiva cinta en la historia del club. En la temporada 1967/68, ayudó a la institución a quedarse con la final de la Copa de la Liga, al derrotar al Vitoria Setúbal en la final por 2 a 1.

Lorenzo Buffon, el tío abuelo también tiene su historia

Hace algunos días, Gianluigi Buffon, el guardameta de la Juventus, fue elegido por la Federación Internacional de Historia y Estadística del Fútbol como el mejor en su puesto, en lo que llevamos del siglo XXI, dejando atrás a otras ya leyendas como el propio Iker Casillas u Oliver Kahn, por mencionar algunos. Pocos lo saben, pero la tradición que asocia este apellido al evitar los goles viene de lejos, y la historia se encarna en Lorenzo Buffon.

Lorenzo, nacido el 19 de diciembre de 1929, es concretamente el primo segundo del abuelo de Gianluigi, aunque algunos medios informaron hace un tiempo, incorrectamente, que se trataba de su bisabuelo. Él mismo corrigió el error en una entrevista a la Gazzetta dello Sport hace un par de años. “Podría decirse que eramos parientes lejanos. Sin embargo, por nuestra relación eramos como hermanos”, recuerda al periódico deportivo más importante de Italia.

La carrera de Lorenzo comenzó cuando era apenas un niño y se enlistó en las filas del Portogruaro, en el que recorrió todas las divisiones hasta debutar en el campeonato de Serie D en la temporada 1948/49. Luego de un torneo entero en el que se convirtió en una de las figuras de su equipo, el todopoderoso Milan llamó a sus puertas, y él no pudo negarse. En menos de un año, y con 20 primaveras, se encargaba de cuidar las redes de uno de los gigantes del continente.

David Arellano, morir por el Colo Colo

Pensar la historia de Colo Colo sin mencionar a David Arellano es imposible. Si uno se pregunta por los fundadores de una de las instituciones más gloriosas de Sudamérica, su nombre sale a la palestra. Si se investiga acerca del Estadio “Monumental”, donde el “cacique” juega como local, se descubre que con su denominación oficial lo homenajea; y si se indaga acerca de quién fue el primer capitán de la historia del club, nuevamente David Arellano es nuestro hombre.

Arellano nació en Santiago, capital de Chile, el día 29 de julio de 1902, en el seno de una familia muy ligada al deporte. Desde su juventud, de hecho, demostró sus dotes mientras asistía a la Escuela Superior nº 10, en la que destacaba entre sus compañeros por sus condiciones para jugar al fútbol. Ni siquiera el traslado del núcleo familiar al norte, junto con sus hermanos Francisco y Guillermo lo afectó.

Formando parte ya del Instituto Comercial de Arica, pasó a integrar el considerado gran semillero futbolístico de la época, la Escuela Normal José Abelardo Núñez, dirigida por el prestigioso profesor de Educación Física, Marco Antonio Vera. Su carácter innovador complementaba sus capacidades técnicas, y su amor por el deporte permitió que en tercer año fundase un club denominado “Venus”, que tuvo una corta vida.

Los hermanos Ndikumana

Hamad Ndikumana, el segundo

Entre todas las familias de futbolistas que han poblado el mapa futbolístico mundial, pocas tan peculiares como la de los hermanos Ndikumana. Oriundos en su mayoría de Burundi, han destacado únicamente a nivel local, aunque su esperanza es que alguno de los más jóvenes de la familia lleguen a tener más trascendencia.

El primero de ellos es Majdiji Ndikumana, nacido el 8 de febrero de 1976 en la ciudad de Bujumbura. Un defensor que pasó por el Rayon Sport de Ruanda entre los años 2000 y 2002, y posteriormente por el Prince Louis FC de su país, antes de ser traspasado en 2005 al Light Stars de las islas Seychelles, donde aún continúa jugando.

Lugo, nos encontramos con su hermano Hamad, nacido en la República de Ruanda y siendo el único no oriundo de Burundi. Su carrera ha estado asociada en primera instancia al propio Rayon Sport, al que luego llevó a su hermano mayor. Siendo también defensor, nació el 5 de octubre de 1978 y supo destacar sobre todo en su juventud, lo que le permitió llegar al fútbol europeo.

Imre Schlosser, la primera página dorada de Hungría

Nacido el 11 de octubre de 1889 en Budapest, la capital húngara, Schlosser fue uno de los más destacados futbolistas de su país en la época amateur, habiendo sido considerado por los historiadores como el mejor jugador de su época en el primer lustro de la segunda década del siglo pasado. Además, aún mantiene el récord de anotaciones en la liga de su país.

Schlosser comenzó su carrera en el Ferencváros cuando apenas tenía 16 años, y fue tal su impacto a nivel regional, que a los pocos meses fue convocado para integrar la selección de Hungría. Concretamente, su debut para el representativo se produjo el  7 de octubre de 1706 en un partido ante Bohemia, que terminaría igualado 4 a 4.

La irrupción de este futbolista no se produjo aisladamente, ya que su hermana se había casado por aquel entonces con el guardameta del Ferencváros, y de esta manera se vio algo así como apadrinado por Fritz Alajos, que era uno de los futbolistas más ascendentes del plantel. En su juventud, de hecho, había sido recomendado por un ex futbolista del equipo, Makaly Mihaly.

Charles Burgess Fry, el rey de los deportes

Charles Burgess Fry, conocido comúnmente como C. B. Fry, nació el 25 de abril de1872 en la ciudad inglesa de Croydon, siendo educado en la Escuela Repton, donde desarrolló una maravillosa imagen de hombre de deportes desde su niñez. Tal vez por este motivo, al comenzar sus estudios avanzados, se unió a la Universidad Wadham, a la que representó en disciplinas como fútbol, cricket y atletismo.

Fry era evidentemente un hombre nacido para estas prácticas deportivas, e incluso, había logrado igualar el récord de salto en largo con 19 años, cuando logró volar sin tocar el suelo 7 metros y 17 centímetros. Sin embargo, su carrera pareció truncarse cuando en su último año en la Universidad de Oxford comenzó padecer problemas psicológicos, que derivaron en que obtuviera un registro de notas menor al que hubiera aspirado.

Una vez graduado, no obstante, fue trasladado a enseñar sus conocimientos en CharterHouse, aunque no descuidó su relación con el fútbol, jugando durante algunos meses entonces en el club amateur Corinthian. Al mismo tiempo, jugaba al rugby en el Blackheath y luego en los Barbarians, y ya se había vuelto un hombre habitual en las convocatorias de la selección inglesa de Cricket.

Raich Carter, pasión por el fútbol, temor a la guerra

Horatio Stratton Carter, más conocido como Raich Carter, nació el 21 de diciembre de 1913, en la ciudad de Sunderland, siendo el hijo de Robert Carter, un destacado ex futbolista de clubes como Port Vale, Fulham y Southampton que había tenido que retirarse con sólo 29 años de edad debido a una grave lesión en su cráneo durante un encuentro.

Desde muy pequeño, Raich mostró su entusiasmo por el fútbol, siendo un habitué en los encuentros que el Sunderland disputaba en su viejo terreno de Roker Park. Su ídolo era el extremo derecho de aquellos años, Charlie Buchan, quien solía acudir además a la taberna que Carter padre tenía en la ciudad, denominada “Ocean Queen”, en referencia claro a la situación de puerto estratégico de Sunderland.

Durante sus estudios en la escuela de Hendon, Raich se mostró como un joven especialmente apto para los deportes, que mostraba sobre todo sus capacidades en el fútbol y el cricket, habiendo registrado una gran cantidad de récords locales por entonces. Pero su amor se inclinaba más por el primero, y por eso, con sólo 13 años, debutó como integrante del conjunto de los “schoolboys”, contra sus pares de Gales, a los que solían enfrentarse regularmente.

Paulino Alcántara, el primer ídolo del Barcelona

El "romperredes", último obstáculo de Messi

A pesar de que probablemente Lionel Messi supere este curso los números goleadores de César Rodríguez como mayor artillero oficial en la historia del Barcelona, un nombre curiosamente también asociado a la actualidad del club, cobra fuerza para traer a nosotros la historia de un héroe olvidado en los albores del fútbol español, que supera los registros “culés” del argentino. Estamos hablando de Paulino Alcántara, quien nada tiene que ver con Thiago y Rafael Alcántara, los hijos de Mazinho.

Paulino, nacido en la ciudad de Ilolio el 7 de octubre de 1896, en el territorio de Filipinas, era el sexto hijo de un militar español en servicio en este país, Eduardo Alcántara y una mujer local, Victoria Riestra. A pesar de que no era su idea, la familia debió abandEonar la colonia por problemas políticos tres años más tarde, marchándose a Barcelona con sus hijos, e iniciando al poco tiempo nuestro protagonista sus estudios en el Colegio de los Jesuitas de la calle Caspe de Barcelona.

Ya dentro de este establecimiento, Paulino comenzó a destacar en la práctica de diferentes deportes, pero con el tiempo comenzó a priorizar el fútbol a otros, como el atletismo y las carreras. Incluso, aunque en ese momento no se trataba de una práctica profesional, Alcántara fue un pionero en dedicar tiempo extra a su entrenamiento tanto físico como futbolístico.

Allan Dellon, el mediapunta con nombre de actor

En su presentación en el Flu de Feira

Si uno lee rápidamente el nombre de este atacante puede llegar a pensar en alguna de las películas en las que el actor Alain Delon fue protagonista. Pero no, la vida actoral de este futbolista sobre los terrenos de juego, aunque comenzó con el mismo fulgor que la cinematográfica del francés, ícono del cine europeo, ha visto como el final del libreto que se le tenía asignado le movió de su lugar de futura estrella para dejarlo entre los actores de reparto de su país.

Allan Dellon, el Allan Dellon Santos Dantas que pertenece a nuestro mundo, el del fútbol, nació en la ciudad brasileña de Vila Velha a comienzos de 1979, en el estado de Bahia, y luego de destacarse, como la mayoría de los niños sudamericanos, en las calles y terrenos de su barrio, fue convocado para una prueba por un par de ojeadores del Vitoria, uno de los clubes más populares de la región, que no dudó en ficharlo definitivamente a pesar de sus ya 16 años.

Tras un par de años que le servirían como período de adaptación al deporte de alta competencia, Dellon había demostrado tener una increíble capacidad para generar jugadas desde sus pies, y gracias a su visión privilegiada del terreno de juego, por lo que fue retrasado de su posición original de delantero a la de “meia”, lo que en España puede ser llamado mediapunta, o en Argentina, “enganche”.