El gol de Javier Zanetti que salvó una vida

El 30 de junio de 1998 se enfrentaron en el Mundial de Francia Argentina e Inglaterra, para dirimir la clasificación de uno de ellos a los cuartos de final de la competencia. Más allá de este dato meramente estadístico, este encuentro tuvo la particularidad de haber salvado la vida de un ser humano que, por más increíble que parezca, se hallaba a miles de kilómetros de allí.

Lo cierto es que, al mismo tiempo el fiscal polaco Narek Kopaczen, un habitante de la ciudad de Szdlowiec, se disponía a ver un poco de fútbol antes de llevar a pasear a su perro como todas las noches. Incluso, luego de ello, tenía la costumbre de ir a guardar su auto Toyota Corolla de color verde, a una estación de policía cercana.

Mamisoa Razafindrakoto, el hombre de los 149 goles en contra

Jugando para Madagascar

El irreproducible nombre de nuestro personaje puede ser conocido sólo en su país de origen, Madagascar, aunque durante la última década fue el capitán de la selección de su país y futbolista símbolo de la misma. Sin embargo, la historia que le envuelve sí logró alcanzar fama mundial el 31 de octubre de 2002, cuando fue protagonista de un tan ingenioso como penoso método de protesta ante las decisiones arbitrales, algo que muchos -profesionales o no- han querido hacer en su carrera.

Para situarnos, debemos decir que Razafindrakoto nació el 13 de agosto de 1974 en la ciudad de Antananarivo, en la isla de Madagascar. Creció futbolísticamente en las juveniles del AS Jirama, y fue allí donde debutó en la Primera División de su país, en 1997, siendo bastante mayor, pero habiendo mostrado las cualidades necesarias para competir en la élite de su país.

Tras jugar algunas temporadas en este pequeño equipo, fue transferido en 2002 al Stade Olympique de l'Emyrne, conjunto que en ese momento era el actual campeón de la Liga local, y que buscaba reforzarse con futbolistas del mismo medio. Este defensa central se incorporó rápidamente al club, al punto de convertirse titular durante ese primer año.

Marco Boogers, exilio de la Premier y el mito de la caravana

Marco Boogers había jugado anteriormente a la historia que nos llama, cerca de una década en la Eridivisie holandesa, con interesantes registro goleadores, y un estilo de juego muy similar al que hoy representa Dirk Kuyt. Sus pasos fueron, concretamente, por el DS ´79, FC Utrecht, RKC Waalwijk, Fortuna Sittard y Sparta Rotterdam, club desde el que fue transferido al West Ham, con 28 años, en un monto cercano a un millón de libras esterlinas, cuando también le pretendían el Everton, el Borussia Dortmund y el Napoli.

Incluso, fue destacado como el tercer mejor jugador de la Liga Holandesa ese año, pero su breve paso por la Premier estuvo muy marcado por el segundo encuentro que jugaría con la elástica de los "hammers", tras debutar contra el Leeds United. Boogers entró desde el banquillo, y cuando apenas llevaba algunos minutos de juego, realizó una terrorífica entrada sin sentido frente a Gary Neville, quien luego de ese encuentro permanecería lesionado por dos meses. “Pero él terminó aquel encuentros”, afirma aún hoy el delantero holandés en su defensa.

La prensa llegó a sugerir que Redknapp había contratado a Boogers especialmente para lesionar a un futbolista del Manchester United, e incluso la Federación Inglesa le suspendió por cuatro encuentros. Su regreso se produjo un mes después ante el Aston Villa, ingresó en el segundo tiempo y fue testigo privilegiado de la derrota de su equipo por 4 a 1. Su despedida -aunque él no lo sabía- fue entonces en diciembre ante el Blackburn, también con caída por 4 a 2.