Charles Burgess Fry, el rey de los deportes

Charles Burgess Fry, conocido comúnmente como C. B. Fry, nació el 25 de abril de1872 en la ciudad inglesa de Croydon, siendo educado en la Escuela Repton, donde desarrolló una maravillosa imagen de hombre de deportes desde su niñez. Tal vez por este motivo, al comenzar sus estudios avanzados, se unió a la Universidad Wadham, a la que representó en disciplinas como fútbol, cricket y atletismo.

Fry era evidentemente un hombre nacido para estas prácticas deportivas, e incluso, había logrado igualar el récord de salto en largo con 19 años, cuando logró volar sin tocar el suelo 7 metros y 17 centímetros. Sin embargo, su carrera pareció truncarse cuando en su último año en la Universidad de Oxford comenzó padecer problemas psicológicos, que derivaron en que obtuviera un registro de notas menor al que hubiera aspirado.

Una vez graduado, no obstante, fue trasladado a enseñar sus conocimientos en CharterHouse, aunque no descuidó su relación con el fútbol, jugando durante algunos meses entonces en el club amateur Corinthian. Al mismo tiempo, jugaba al rugby en el Blackheath y luego en los Barbarians, y ya se había vuelto un hombre habitual en las convocatorias de la selección inglesa de Cricket.

Raich Carter, pasión por el fútbol, temor a la guerra

Horatio Stratton Carter, más conocido como Raich Carter, nació el 21 de diciembre de 1913, en la ciudad de Sunderland, siendo el hijo de Robert Carter, un destacado ex futbolista de clubes como Port Vale, Fulham y Southampton que había tenido que retirarse con sólo 29 años de edad debido a una grave lesión en su cráneo durante un encuentro.

Desde muy pequeño, Raich mostró su entusiasmo por el fútbol, siendo un habitué en los encuentros que el Sunderland disputaba en su viejo terreno de Roker Park. Su ídolo era el extremo derecho de aquellos años, Charlie Buchan, quien solía acudir además a la taberna que Carter padre tenía en la ciudad, denominada “Ocean Queen”, en referencia claro a la situación de puerto estratégico de Sunderland.

Durante sus estudios en la escuela de Hendon, Raich se mostró como un joven especialmente apto para los deportes, que mostraba sobre todo sus capacidades en el fútbol y el cricket, habiendo registrado una gran cantidad de récords locales por entonces. Pero su amor se inclinaba más por el primero, y por eso, con sólo 13 años, debutó como integrante del conjunto de los “schoolboys”, contra sus pares de Gales, a los que solían enfrentarse regularmente.

Paulino Alcántara, el primer ídolo del Barcelona

El "romperredes", último obstáculo de Messi

A pesar de que probablemente Lionel Messi supere este curso los números goleadores de César Rodríguez como mayor artillero oficial en la historia del Barcelona, un nombre curiosamente también asociado a la actualidad del club, cobra fuerza para traer a nosotros la historia de un héroe olvidado en los albores del fútbol español, que supera los registros “culés” del argentino. Estamos hablando de Paulino Alcántara, quien nada tiene que ver con Thiago y Rafael Alcántara, los hijos de Mazinho.

Paulino, nacido en la ciudad de Ilolio el 7 de octubre de 1896, en el territorio de Filipinas, era el sexto hijo de un militar español en servicio en este país, Eduardo Alcántara y una mujer local, Victoria Riestra. A pesar de que no era su idea, la familia debió abandEonar la colonia por problemas políticos tres años más tarde, marchándose a Barcelona con sus hijos, e iniciando al poco tiempo nuestro protagonista sus estudios en el Colegio de los Jesuitas de la calle Caspe de Barcelona.

Ya dentro de este establecimiento, Paulino comenzó a destacar en la práctica de diferentes deportes, pero con el tiempo comenzó a priorizar el fútbol a otros, como el atletismo y las carreras. Incluso, aunque en ese momento no se trataba de una práctica profesional, Alcántara fue un pionero en dedicar tiempo extra a su entrenamiento tanto físico como futbolístico.

Allan Dellon, el mediapunta con nombre de actor

En su presentación en el Flu de Feira

Si uno lee rápidamente el nombre de este atacante puede llegar a pensar en alguna de las películas en las que el actor Alain Delon fue protagonista. Pero no, la vida actoral de este futbolista sobre los terrenos de juego, aunque comenzó con el mismo fulgor que la cinematográfica del francés, ícono del cine europeo, ha visto como el final del libreto que se le tenía asignado le movió de su lugar de futura estrella para dejarlo entre los actores de reparto de su país.

Allan Dellon, el Allan Dellon Santos Dantas que pertenece a nuestro mundo, el del fútbol, nació en la ciudad brasileña de Vila Velha a comienzos de 1979, en el estado de Bahia, y luego de destacarse, como la mayoría de los niños sudamericanos, en las calles y terrenos de su barrio, fue convocado para una prueba por un par de ojeadores del Vitoria, uno de los clubes más populares de la región, que no dudó en ficharlo definitivamente a pesar de sus ya 16 años.

Tras un par de años que le servirían como período de adaptación al deporte de alta competencia, Dellon había demostrado tener una increíble capacidad para generar jugadas desde sus pies, y gracias a su visión privilegiada del terreno de juego, por lo que fue retrasado de su posición original de delantero a la de “meia”, lo que en España puede ser llamado mediapunta, o en Argentina, “enganche”.

Sir Francis Marindin, el Coronel del Royal Engineers

Francis Arthur Marindin, nació el 1 de mayo de 1838 en la ciudad de Weymouth, Inglaterra, siendo el segundo hijo del reverendo Marindin, de la región de Chesterton, y su esposa Isabella, que a su vez era hija de reconocido Andrew Wedderburn Colville, formando una de las familias aristocráticas más importantes de la época en Gran Bretaña.

El pequeño fue educado en el Colegio Eton, y posteriormente pasaría a completar su formación académica en la Real Academia Militar de Woolwich, logrando luego formar parte del pelotón de destacados ingenieros que se concentraban entre ellos, como sucedía con cada una de las distintas profesiones del recinto. Allí llegaría, al cabo de un tiempo, al rango de Coronel.

En 1854, y con apenas 16 años, fue enviado como parte de este escuadrón a luchar en la Guerra de Crimea, que enfrentó al Imperio Ruso, en un bando, contra con unión de naciones, como lo eran en ese momento el Reino Unido, Francia, el Imperio Otomano y el Reino de Piamonte y Cerdeña. La contienda bélica se desarrolló en la península de Crimea, cerca del Mar Negro. No obstante, Francis se mantuvo alejado del frente de batalla por su nula experiencia.

Masashi Nakayama, vigencia y pantallas chicas

En sus últimos años en el Jubilo Iwata

Probablemente el nombre de Masashi Nakayama le suene a algún muy fanático del fútbol que recuerde todo de los Mundiales, o por qué no, a quien se atreva a tener conocimientos medianamente profundos sobre la J-League de Japón. La realidad es que nuestro protagonista de hoy no ha adquirido demasiada notoriedad fuera de estos círculos, aunque dentro de ellos, la vigencia le pinta de cuerpo entero.

De Nakayama debemos saber que nació en el barrio de Okabe, en Shizuoka, el 23 de septiembre de 1967, y aunque sacando la cuenta rápidamente podríamos creer que se trata de un ex futbolista consagrado, con alguna historia resonante a cuestas, lo cierto es que ha sido escogido para ilustrar estas páginas, porque a sus 44 años él ha decidido seguir escribiendo su propio cuento, aún como profesional, y eso lo distingue.

Masashi comenzó su carrera siendo apenas un adolescente, cuando se unió a las fuerzas del Fujieda-Higashi H.S. Con apenas 16 años,  ya que el equipo tenía su sede cerca del centro escolar donde estudiaba por las mañanas. No obstante, dos temporadas más tardes ya se había hecho un nombre en su región, y por eso fue contratado, aunque en una cifra irrisoria y por cuestiones de aprendizaje, por el conjunto de la Universidad de Tsukuba, famosa en Japón por haber sido cuna de otros importantes deportistas, políticos y académicos.

Los hermanos Sentimenti, tradición futbolística desde Bomporto

Vitto, Lucidio y Primo Sentimenti

Si antes hablamos de la historia de los siete hermanos Brown, cinco de los cuales coincidieron en el nacimiento del fútbol argentino como parte del plantel de Alumni, y que, por si fuera poco, además contaban con un primo futbolista, lo que elevaba a ocho la cantidad de componentes del clan que se dedicaron a este deporte; no podemos dejar de lado el relato acerca de los Sentimenti, la pintoresca familia de futbolistas de la zona de Bomporto, Italia.

Lo primero que debemos saber, desde luego, es cómo se daba la conformación de esta familia de futbolistas, con sus dos ramas. Por un lado venían cinco hermanos, en el siguiente orden: Ennio, Arnaldo, Vittorio, Lucidio y Primo; y como si fuera un capricho del destino, también eran futbolistas profesionales, ni más ni menos que su primo Lino, el hijo de éste, Roberto, y su nieto, Andrea.

Comenzando por el más destacado de todo el clan, vamos a hacer referencia a Lucidio Sentimenti, el cuarto de los hermanos, nacido el 1 de julio de 1920, y que durante su carrera representó los colores de Módena, Juventus, Lazio, Vicenza, Cenisia y Torino, destacando sobre todo sus pasos por Turín y Roma. Como curiosidad, al comienzo de su carrera, y aunque era arquero, también disputó algunos encuentros como atacante, anotando 7 conquistas, 5 para la “vecchia signora”.

Lucidio fue uno de los mejores porteros de las décadas del ´40 y el ´50 en el Calcio, al punto de que llegó a jugar en varias ocasiones para la selección de Italia, siendo su momento más dulce la convocatoria al Mundial de 1950, en el que fue titular en la derrota ante Suecia por 3 a 2, que a la postre significaría la eliminación de los italianos de la cita en Brasil. Luego fue ayudante de los juveniles del Cesinia Torino y la Juventus.

Raul Plassman, el campeón del mundo con buzo amarillo

Aunque en la conquista de la Copa Intercontinental del Flamengo ante el Liverpool en 1981, la estrella de Zico fulguraba más fuerte que cualquiera de las otras que pisaron el terreno de juego de Tokio, había un personaje que estaba seguro de la victoria, y no sólo por la categoría de su más talentoso compañero, o de otros, como Júnior, Leandro, Tita y Andrade, sino por lo que hubiera sido un detalle para algunos, su vestimenta, que tenía una historia detrás.

Pero la historia de Raul Plassman, conocido mucho tiempo en el fútbol brasileño sólo como Raul, en este desesperado y casi absurdo intento de los brasileños de ponerse apodos, incluso cuando no hay necesidad, se remonta al mes de septiembre de 1944, cuando nació en la ciudad de Antonina, en el estado de Paraná. No fue casualidad, entonces, que luego de haber jugado durante su juventud en algunos conjuntos de poca envergadura de la región, le fichara el Atlético Paranaense.

En el “rubronegro” debutó en Primera División cuando tenía apenas 19 años, y desde entonces se hizo un hueco como titular casi indiscutible, en una etapa en la que el club venía creciendo con pasos lentos pero firmes. Sin embargo, rodeado de futbolistas de evidente categoría inferior a la suya, sus habilidades quedaron demasiado patentes muy pronto, y el San Pablo, ya uno de los grandes de Brasil, se lo llevó al otro año, en 1964.

Peter Rufai, el portero que abdicó la corona de los Idimu

Este personaje, nacido el 24 de agosto de 1963 en la ciudad de Lagos, Nigeria, es recordado hasta el día de hoy, en el mundo del fútbol de élite, apenas por un puñado de fanáticos que bien tienen en la mente su baile durante la victoria de su país a España en Francia ´98, o no pueden olvidar aún sus pasos, con poca fortuna por cierto, por el Hércules y el Deportivo La Coruña. Lo cierto es que, más allá de sus andanzas profesionales, Rufai era un hombre especial, un príncipe, aunque no convencional.

Concretamente, Peter nació en el seno de una familia adinerada, siendo uno de los hijos del Rey Rufai de Idimu, una región que contempla la ciudad de Lagos dentro de su territorio, y aunque el título actualmente es sólo nobiliario, se mantiene el profundo respecto por quienes son considerados los jefes de las tribus. Aunque no era el primogénito de sus ocho hermanos, fue designado por su padre para ser su sucesor cuando él muriera.

Pero nuestro amigo tenía otros planes en mente. Amante de los deportes más que de los lujosos que le ofrecía la mansión, una especie de palacio en la que vivía con su familia, desde muy chico tuvo claro que quería alejarse de la suntuosidad en la que había crecido. Fue así que cuando terminó los estudios básicos en su país, se trasladó hacia Bélgica para continuar con la universidad.

Luois Otten, el defensor que inventó una vacuna

Otten, el segundo entre los sentados

Más conocido como Lou Otten, y nacido en la ciudad holandesa de Rijswijk, el 5 de noviembre de 1883, este hombre fue uno de los más destacados integrantes de la selección de Holanda que logró hacerse con la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Atenas en 1908. En aquel entonces, la formación del sistema enfrentaba sólo a equipos europeos, y los representantes de los Países Bajos cayeron en las semifinales ante Alemania, por 4 a 0, derrotando a Suecia en el encuentro por el tercer puesto.

En ese equipo de Holanda, Otten se desempeñaba como defensor, y era uno de los principales futbolistas, habiendo sido luego de este evento el capitán del combinado por algunos años. Entre los demás jugadores, destacan por ejemplo Reinier Beeuwkes, Vic Gonsalves, Bok De Korver, y Miel Mundt, el capitán durante ese evento.